銀座のオンナ

　銀座の女は綺麗だ。他のどの街とも違う。銀座の女だ！

　いかにも銀座のママさん達をたくさん知っているような事を書き始めたが、設計事務所はそんなに甘くない。東京の優良企業の幹部さんなら数時間分の人件費で飲める酒も、我々にとっては１ヶ月分の売上だ！

　でも、銀座の女が綺麗だという感想はウソじゃない。一人で東京へ出張という時は、必ず銀座を歩く。あくまで【歩く】。なんとなく、自分のどこかのスイッチをリセットするために・・・。

　もう２０年も昔、社会人１年目、現場監督としての初めての現場が銀座５丁目。社会人としての心得もなく、建築学科を卒業したと言っても建設のイロハもさっぱりわからないそんな坊主が、大人のあこがれの地のような【銀座】にいきなり派遣された。

　しかしそこは、砂まみれ埃まみれの建設現場。背中にモンモンつけたオッサン達の文句を聞き、元暴走族さん達の暴走自慢を聞きながら、自分でもよくわかっていない現場指示をその恐い人たちにする。

　「どういう意味だぁ？お前何言っているんだぁ？」という言葉に顔面蒼白になりながらも、負けるわけにはいかない。仕事とは、きっとこういうものなんだ・・・。毎日の一瞬一瞬が緊張の連続の中、私は銀座・・・、いや裏銀座に育てられた。

　夜の銀座じゃない、昼間の銀座。ビルの中でなく、アスファルトの上でなく、地表下１７ｍの泥の中、地上数十ｍ上空の幅１０ｃｍの鉄骨の上。毎日必死になって覚えたのは、建設に関する知識だけじゃない。人間関係の作り方、人に指示をする方法、死なない事、ケガしない事。

　夜の銀座ももちろん歩いた。現場の朝は早く、現場監督の夜は遅い。帰りはいつも、銀座の生命エネルギーが１２０％の勢いで盛り上がる時間。その時銀座の女は・・・、銀座を歩く女達は、綺麗だった。

　今の銀座とは、もう、ちょっと違うのかもしれないが、銀座の街を歩く女性は、いつもより２ｍｍだけ背が高い。いつもより２ｃｍだけ歩幅が広い。いつもよりほんの少しだけ歩く速度がゆっくり。そんな気がした。

　心なんだと思う。銀座を歩くという気持ちが、自分自身を引き締める。自分自身を１段上に置きたくなる。優雅であろうとし、大人であろうとする。背筋が伸び、ヒザをキレイに伸ばしてゆっくりカカトつけるように歩く。そんな姿勢が、銀座の女を綺麗にしているんだと思う。

　一人で東京に出た時は、必ず銀座を歩く。凛としたその女性達を見て、自分自身の気持ちも引き締まる。この街で教えられたのは、仕事の事、大人としての自分の事。

　先週、東京出張へ。ビックサイトでの大きな展示会。新しい建材の知識を入れ、いくつものセミナーにも参加。ただしもう一つの目的は気分転換。自分をリセット。銀座を歩き、銀座の酒を飲みたかった。

  気分転換ごときで銀座の酒を飲むためは、こんな地方の小さな自営業者としては、それなりの努力が必要。往復は深夜バスで０泊３日、車中２泊。朝飯はアンパンとコーヒー。昼は会場のランチセットで、夜は新橋の吉野家の牛丼！

　さすがに銀座での現場作業員だった経験から、夕飯に行きつけだった安い中華を目当てに歩きだした。心はすでに、回鍋肉かチャーハンか・・・。

　ところが２件あった目当ての中華店が両方とも無いじゃないか・・・！！つぶれてた・・・。王子製紙の裏にあった【天下一】の回鍋肉。コンパル通りにあった【味の一】の焼き飯。特に「味の一」は、ボロボロの普通の中華屋なのに、完全な【銀座のママ！】的な、とびっきり綺麗な中年のママさんがいて、とても人気の店だったのに・・・！まっ、あれから２０年、中年のママじゃなくなったからかな・・・。　

　そこで探したのが、その頃同僚と一緒に飲んだ後よく行った吉野家・・・。あるんだなぁ、まだ・・・！ただし、２８０円の牛鍋丼はない・・・。銀座・新橋のコストには、合わないんだろうか・・・。

　お目当ての酒場は２店。一つはステラ。以前にも書いたが、東京での現場監督時代に通い詰めたショットバー。お酒も覚えたが、入れ替わり立ち替わりやってくる銀座ならではの変わり客達から、さまざまなお話を聞いたっけ。

　今カウンターの中に立っている若いバーテンも、少し昔の話をしただけで、ちゃんと私をエスコート。あの時代を少しだけ思い出す事ができて、いい気分にしてくれた。

　二つ目の店は、ラルゴ。ステラでとてもお世話になったバーテンが、もう１０年以上も前に自分の店をもった。銀座は彼の２軒目の店。とても隠れ家風で、やってくる客は常連ばかり。彼とは昔、公私共によく飲んだ。

　銀座の女は、平日の夕方からがいい。その時間に銀座を歩ける女性の品もいいが、夜のお店に出勤する女性も一味違う。

　２ｍｍだけ高い身長をもつその女性達は、日本の中枢を動かす人々の束の間の幸せを作り出しているプライドを持ち、だからといって、気づかいのある女性的なしぐさを忘れない。

　まっ、なんのかんの言っても、深夜バス使って牛丼食って節約しても、そんな銀座の女のいるお店で飲めるわけではなかったか・・・。これからまた、頑張ろうっと・・・！

　おっと、そう言えば、今回も銀座４丁目交差点にある【キムラヤのアンパン】の前まで行ったが、またアンパンを買わなかった。実はこれ、２０年前から悩んで、いまだに買えていない・・・。たかが１４０円のアンパンなのに・・・。その頃、わざわざ銀座でそんな高いアンパン買うなんて、考えられなかったのだ！

　しかし、よく考えたら、この日の朝食べたプロントのアンパンは、１６０円だったじゃないか・・・！何をやっているんだ俺は・・・。銀座で大人になったハズなのに・・・・・ブツブツ・・・・・。

　どっちのアンパンの方がうまいんだろう・・・・・・・。